【奈良】西大寺　拝観日記

四天堂を出て右側へ行き、幼稚園の前に“堂本剛さん”の植えられた“ソメイヨシノ”の木がありました。奈良市特別観光大使であり、幼稚園の卒園生なのだそうです。

本堂に入って拝観の券を切って貰う所に、愛らしい同じ童子の写真が数点あり「きっと、注目の童子なのだろう。」と進んでいくと

真ん中に、珍しい立っていらっしゃる釈迦如来立像が。“清涼寺の釈迦如来像を模彫した像”なのだそうです。博物館などでは拝見したことはありますが、お寺でおまつりになっている釈迦如来で立像はあまり記憶がなく。

本堂内の壁には、灯りをともされた灯篭がずらっと何段にも並べられ、ポスターなどで見た事がある印象深い光景なのですが、やはりその光景が目に入らないぐらいに、釈迦如来立像に惹かれました。

お寺の堂内でおまつりになっている釈迦如来立像も新鮮ではありますがよかったです。

たっぷり感動したのですが、向かって右側には、これまた大きな弥勒菩薩坐像。大きさ　丈六だそうです。大きいし、近いし、お顔の表情も親しみを覚える印象でとても嬉しく感動しました。

大変満足したところで、向かって左側に進むと“文殊菩薩騎獅像及び四侍者像”（善財童子像・優填王像・仏陀波利像・最勝老人像）。

それはそれは素晴らしい“文殊菩薩様”で、圧倒され見惚れるお姿でした。乗っておられる“獅子”は、迫力がありますがどことなく愛嬌のある様なお顔に見えました。

中国の五台山で信仰された文殊像の形式にのっとって制作されたものだそうです。

そして、入り口でたくさん見た童子“善財童子”が獅子の向かって右側におられました。“文殊菩薩像”、そして“四侍者”を含めての全体像を何度も交互に見比べて浸っていました。

「ところで、善財童子とはなぜ注目なのか。」と眺めていくと前に説明書きが貼られていました。

灰谷健次郎さんの小説『兎の目』の１節に登場しているのだそうです。

「あいかわらず善財童子は美しい眼をしていた。ひとの眼というより、兎の眼だった。それはいのりをこめたように、ものを思うかのように、静かな光をたたえてやさしかった。」（灰谷健次郎「兎の目」より）

説明書きを読んで、善財童子を見てを何度も繰り返していると灰谷健次郎さんがおっしゃっているのが共感できるようになりました。と同時に、何もない状態でこのように感じられ文章にされる灰谷さんの感性の素晴らしさも感じました。

善財童子の話はまだ続きます。
ところで、善財童子はどのような方なのでしょうか？
調べてみました。

“文殊菩薩”の指南で各地の指導者（善知識）を訪ね、最後には“普賢菩薩”のもとにいたり菩薩道を極めたという『華厳経』入法界品にある善知識歴参の説話をあらわす東大寺の「華厳海会善知識曼荼羅」で知られています。

思い出しました！

その曼荼羅は、奈良国立博物館での特別展「西国三十三カ所　観音霊場の祈りと美」で拝見して、各指導者の前で色んな姿勢の善財童子の姿がとても印象深く残っています。

本堂にまつられている“興正菩薩（叡尊）坐像”は、愛染堂にまつられている“興正菩薩（叡尊）坐像”重文
を基に作られた像だそうです。

“興正菩薩（叡尊）坐像”の前のこちらから向かって左側に「東日本大震災犠牲者菩提也」（正しく記憶できておらずすみません。）と書かれた塔婆がありました。

西大寺と言えば“大茶盛式”の名物行事だそうです。お茶を飲む人と、左右の人も支えなくては飲めない程の直径３０ｃｍ　重さ約１０ｋｇの大きなお茶碗の展示もあります。

“お茶盛”とは、何でしょうか？

“叡尊”がお正月にお寺なのでお酒はふるまえないので、お供えしていたお茶を来てくれた人にふるまい
多くの人に飲んでもらうのに、まわし飲みをして貰ったのが始まりなのだそうです。

ご本尊の“愛染明王坐像”は秘仏で拝見できませんでしたが、厨子の前にも愛染明王坐像がまつられています。とても小さい像ですが、
厨子の中の秘仏と全く同じ大きさなのだそうです。

横にも愛染明王像が数体あり、中には持っておられるはずの矢がない、いわれのある愛染明王像もありました。

上のポスターがその秘仏の愛染明王坐像だそうです。
“１月”と“１０月”に開扉日があります。