日蓮宗用念珠

■　珊瑚　■

古来より宝石とされてきたものは、深海から採取される珊瑚のことであり、
いわゆる「サンゴ礁」の珊瑚とは異なります。
深海珊瑚は、ミッドウェー海域の水深約１０００ｍの海底に生息している動物です。その成長は大変遅く、わずか数ｃｍ成長するのに何十年を要するものもあるといわれています。
一般的に色の濃いものが好まれる傾向にあり、また希少性の高さから高価になります。最も貴重な品種は、世界中でも高知県土佐沖でしか採取されない「血赤珊瑚」という、まさに血のような濃赤色をした種類です。
ところで、珊瑚は鬼退治で有名な「桃太郎」にも登場しています。桃太郎が鬼ヶ島から持ち帰った戦利品は「金銀珊瑚綾錦」とされ、そこでは金・銀に次ぐ財宝として描かれたのです。まさに、珊瑚は自然が育てた貴重な宝石といえるでしょう。

■　瑪瑙　（めのう）　■

瑪瑙は、アゲートとも呼ばれています。
ブラジル・ドイツ・チェコのボヘミア地方で多くとれ、
日本でも北海道・石川県・富山県などに産しており、
七宝のひとつに数えられています。

七宝　=　金・銀・瑠璃（るり）・玻璃（はり）・シャコ・珊瑚（さんご）・瑪瑙（めのう）

■　星月菩提樹　■

金剛菩提樹と並んで最も有名な菩提樹の実です。
黒い小さな斑点が星を、クレーターの様にへこんだ部分が月を連想させるところから「星月」と名付けられました。
１０～１１ｍｍ以下の玉は中国の海南島産、２２玉片手や１８玉片手に使う１２ｍｍ以上の玉はベトナム産が主流です。使い込むほど、飴色になり風合いが増していきます。

■　素挽き　■

木玉は、仕上げの工程で塗布する仕上剤（ワックスやヤニ消し仕上げ（素挽き仕上げ）に分けられます。素挽き仕上げは通常のツヤ出し仕上げに比べ、質感や木目を残す事ができるため、その木が持つ風合をより自然に感じることができます。
しかしその分、品質的にごまかしがきかないため歩留まりが悪くなり、やや高価になります。

■　吉祥梵天（きっしょうぼんてん）　■

正絹の糸を組み合わせて、おだまきを作り、梵天の代わりにしました。
１本１本の糸を指で絞め、丸い形を作っていきます。
絹糸の艶やかでやさしい手触りが伝わります。
吉祥は、「きちじょう」といい、善兆・吉兆・好事等という意味を表します。